動脈硬化によって起きる症状：虚血性心疾患

虚血性心疾患とは動脈硬化によって起こるといわれる狭心症や、心筋梗塞のことをまとめて扱うときの言葉です。

虚血というのは｢血がない｣という意味で、心臓に十分な血液が届いておらず、酸欠を起こしている状態を指します。
動脈硬化により、心臓が虚血状態となると、心臓のどこともいえない全体に痛みが走ります。心臓が酸素不足で悲鳴をあげているのです。

さらに虚血状態が長く続くと心臓のポンプ機能にも影響がでて、胸が苦しくなり、息切れや疲れやすくなり、細い血管にに血が行き届かなくなるため手足が冷たくなり肌色が悪くなる、といった心不全の症状が現れます。

心不全になると、手足がむくみ、食欲がなくなり、安静にしていても呼吸困難になりそうになり、生命の危険を伴います。

虚血性心疾患が進行し重症となると、全身が虚血することでショック状態になり、心室細動という最悪死に至る不整脈を起こす可能性があります。

虚血性心疾患は狭心症と心筋梗塞のことを言い、動脈硬化によっておこります。

まず狭心症は、血液の通る血管が狭くなり血流が悪くなる状態をいい、それによる鈍い胸痛のことを狭心痛といいます。
この狭心痛は短くて数秒、長くても１０分くらいで自然とおさまるといいます。

つぎに心筋梗塞は、血栓（血の塊）で冠動脈が完全につまった状態をいい、酸素のいかなくなってしまった心臓の筋肉が死んでしまう状態をさします。
心筋梗塞の症状としては、寒気や吐き気に耐え難い痛みが３０分以上つづき、顔面は蒼白となり、痙攣をおこしたり、さらに意識を失うこともあります。

動脈硬化の危険因子といわれる高血圧、高脂血症、痛風、糖尿病、肥満、ストレスなどは、同時に虚血性心疾患の要因となります。

また、動脈硬化同様に自覚症状が出るまでに時間がかかり、症状が表面化したときには手遅れの場合があるため、虚血性心疾患の早期発見と予防のためにも、日ごろの生活の改善や、定期的に人間ドックにいくなど早期治療に備えるとよいでしょう。

動脈硬化の症状と原因などについてみていきましょう。動脈硬化が始まるのは10代。そして40歳を過ぎる頃に動脈硬化の症状が出始めることが分かっています。高血圧症、高脂血症、糖尿病、肥満、喫煙などは動脈硬化に悪い影響を与え、動脈硬化が進行すると心筋梗塞や脳梗塞の原因となります。