動脈硬化の予防と活性酸素

動脈硬化と活性酸素は密接な関わりがあるといわれていますが、その動脈硬化の種類の中でも特にアテローム（粥状）動脈硬化とのかかわりが強いといわれています。

活性酸素という言葉を聞くと負のイメージが強いのではないでしょうか？

確かに病気の原因の約９０パーセントが活性酸素だといわれていますが、まだ活性酸素については未知数な部分が多く、体内で発生する活性酸素の計測などもまだできないそうです。
またどのくらいの活性酸素によって病気になるかも詳しくはわかっていません。

動脈硬化を誘発する一因となるLDLコレステロールは、その数が増えることにより血管内に入りこみ、活性酸素によって酸化されます。
そうすると変性LDLとなり、血管内の免疫システムであるマクロファージが作動します。

変性したLDL（悪玉コレステロール）は異物とみなされるためのようです。

異物とみなされた変性LDLをマクロファージが取り込むことで、なんとマクロファージが活性酸素を放出するといいます。また、変質LDLをとりこんだマクロファージは脂肪分をふんだんに含んだ泡沫細胞となって、血管内壁に溜まり、血管内を狭めていきます。

血管内が狭まることで狭心症、さらに、血栓によって血管が詰まることにより起こる心筋梗塞、脳梗塞、閉塞性動脈硬化症などにつながると言われています。

活性酸素は現在、生きる上では避けて通ることはほぼ不可能だといいます。
なぜなら呼吸をするだけでも体内から活性酸素は作られ、紫外線や食品の添加物、大気汚染等の影響をうけてもまた発生するのです。

活性酸素は、動脈硬化や糖尿病などといった生活習慣病を促進するものだと現在はとらえられているようです。

活性酸素をできる限り活躍（？）させないよう日々の生活を食事面、運動面からなど見直し、予防していくことが大事なことといえます。

動脈硬化の原因を知り、予防をすることが大切です。動物性脂肪を過剰摂取しないこと、ストレスをためないこと、喫煙をしないこと、肥満にならないこと、運動不足にならないこと、食生活をバランス良くすることなど、様々なことに気をつけることが必要です。